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Wilson Pickett (Prattville, Alabama, 18 marzo 1941 ? Reston, Virginia, 19 gennaio 2006) ? stato un cantante statunitense di R&B e musica soul. ? conosciuto per le sue interpretazioni rudi ed appassionate, che hanno fatto di lui uno dei principali esponenti della soul music di radice afro-americana.
Fu citato come esempio da imitare dal cantante italo-francese Nino Ferrer nel brano Vorrei la pelle nera. La sua morte, improvvisa, ? sopravvenuta per un attacco cardiaco che lo ha colto durante un ricovero in un ospedale della citt? in cui risiedeva. Pickett - che ha avuto anche una (peraltro breve) carriera italiana - partecip? per due volte al Festival di Sanremo: nel 1968 cantando Deborah in coppia con Fausto Leali, e l'anno successivo con il brano Un'avventura, con l'allora relativamente poco conosciuto Lucio Battisti.
A Detroit form? un gruppo gospel chiamati The Violinaires. Il gruppo fece da spalla a Sam Cooke, The Soul Stirrers, The Swan Silvertones, e The David Sisters nella tourn?e delle chiese di tutto il paese. Nel frattempo, la famiglia di Pickett si ingegnava per far quadrare i conti e quando Sam Cooke e Aretha Franklin iniziarono a suonare musica profana (che era allora come oggi una direzione pi? redditizia), Pickett si persuase a fare lo stesso.
Il primo importante colpo di Pickett fu quando ricevette l'invito ad unirsi al gruppo The Falcons all'inizio del 1959. Uno dei primi gruppi a portare il gospel in contesti pi? da grande pubblico, aprendo cos? la strada alla soul music, The Falcons avevano alcuni importanti membri che in seguito divennero famosi artisti solisti; quando Pickett entr? nel gruppo, erano gi? suoi membri Eddie Floyd e Sir Mack Rice. Il pi? grande successo di Pickett con i Falcons arriv? nel 1962, con "I Found a Love," in cui Pickett era il cantante principale, che raggiunse il numero 6 nelle classifiche R&B. Subito dopo aver registrato "I Found a Love", Pickett firm? i suoi primi dischi da solista, incluso "I'm Gonna Cry", la sua prima collaborazione con Don Covay, figura importante nella soul music del Sud. In questo periodo, Pickett registr? anche un demo per una canzone che aveva contribuito a scrivere, intitolata "If You Need Me", una ballata soul a fuoco lento, contenente un discorso parlato. Pickett mand? il demo alla Atlantic Records. Jerry Wexler, un produttore della Atlantic, ascolt? il pezzo e gli piacque cos? tanto che lo pass? a un artista della casa discografica, Solomon Burke. L'interpretazione di Burke di "If You Need Me" divenne uno dei suoi maggiori successi ed ? ora considerato un classico del soul, ma Pickett fu affranto quando scopr? che la Atlantic aveva dato ad altri la sua canzone. "Fu la prima volta che piansi in vita mia", avrebbe ricordato Pickett in seguito.
Il primo grande successo da solista per Pickett arriv? con "It's Too Late", un pezzo originale scritto da lui stesso (non va confuso con il classico di Chuck Willis con lo stesso titolo). Entrato nelle classifiche il 27 luglio 1963, raggiunse il picco alla posizione 7 della classifica R&B. Il suo successo convinse Wexler e la Atlantic a comprare il suo contratto dalla Double L Records nel 1964.
Atlantic lo fece lavorare col famoso produttore Bert Berns, con cui Pickett incise "Come Home Baby", un duetto pop con il cantante di New Orleans Tammi Lynn, ma il pezzo non raggiunse le classifiche.
La definitiva consacrazione di Pickett sarebbe arrivata negli studi di registrazione della Stax Records a Memphis, dove incise "In the Midnight Hour" (1965), forse il suo pezzo pi? famoso. Pickett registr? tre sessioni alla Stax durante quel viaggio a Memphis; oltre a "In the Midnight Hour", registr? anche "Don't Fight It", "634-5789" e "Ninety-Nine and One-Half (Won't Do)", tre composizioni originali che aveva scritto in collaborazione con Eddie Floyd e Steve Cropper. Sono tutte canzoni considerate dei classici del soul.
Per le successive sessioni, Pickett non sarebbe ritornato alla Stax; il proprietario dell'etichetta, Jim Stewart, non consent? pi? produzioni esterne dal dicembre 1965. Come risultato, Wexler port? Pickett negli studi della Fame, un altro studio di registrazione con legami ancora pi? stretti con la Atlantic Records. Ricavato in un magazzino di tabacco riadattato nella vicina Muscle Shoals, Alabama, la Fame aveva una grande influenza nel dare forma alla musica soul e Pickett vi registr? alcuni dei suoi maggiori successi, tra cui "Mustang Sally", "Funky Broadway" e quella che forse ? la versione definitiva di "Land of 1000 Dances".
Pickett fu anche un noto compositore di canzoni, i cui pezzi furono cantati da artisti come Led Zeppelin, Van Halen, The Rolling Stones, Aerosmith, i Grateful Dead, Booker T. and the MGs, Genesis, Creedence Clearwater Revival, Hootie & the Blowfish, Echo & The Bunnymen, Roxy Music, Bruce Springsteen, Los Lobos, The Jam, Ani DiFranco e altri. All'inizio degli anni Settanta Pickett aveva pubblicato alcuni altri successi, tra cui una cover di "Hey Jude" dei Beatles e una cover di "Sugar, Sugar" del gruppo The Archies. La sua ultima canzone di successo fu "Fire and Water" nel 1972.
Pickett continu? sporadicamente a registrare canzoni con alcune diverse etichette, ma al di fuori dalla musica la sua vita rimase problematica. Nel 1987 fu condannato a due anni con la condizionale e a una multa di 1000 dollari perch? aveva nella sua auto una pistola carica. Nel 1991 fu arrestato perch? sospettato di gridare minacce di morte passando in auto davanti al giardino del sindaco, a Englewood, nel New Jersey, e meno di un anno dopo fu processato per aver aggredito la sua compagna.
Nel frattempo, Pickett era continuamente premiato per i suoi successi musicali del passato. Pickett fu ammesso alla Rock and Roll Hall of Fame nel 1991 e due anni dopo ricevette anche il premio Pioniere della Rhythm and Blues Foundation. Nel 1993 fu incarcerato per guida in stato d'ebbrezza e condannato a un anno di prigione dopo aver urtato con la propria auto un uomo di 86 anni. Pickett era stato in precedenza incarcerato per vari reati legati alla droga. Alcuni anni dopo la sua scarcerazione ritorn? negli studi di registrazione e ricevette una nomina ai Grammy Awards per l'album del 1999 It's Harder Now.
Pickett mor? di infarto in un ospedale vicino alla sua casa di Reston, in Virginia. Aveva 64 anni
Fu citato come esempio da imitare dal cantante italo-francese Nino Ferrer nel brano Vorrei la pelle nera. La sua morte, improvvisa, ? sopravvenuta per un attacco cardiaco che lo ha colto durante un ricovero in un ospedale della citt? in cui risiedeva. Pickett - che ha avuto anche una (peraltro breve) carriera italiana - partecip? per due volte al Festival di Sanremo: nel 1968 cantando Deborah in coppia con Fausto Leali, e l'anno successivo con il brano Un'avventura, con l'allora relativamente poco conosciuto Lucio Battisti.
A Detroit form? un gruppo gospel chiamati The Violinaires. Il gruppo fece da spalla a Sam Cooke, The Soul Stirrers, The Swan Silvertones, e The David Sisters nella tourn?e delle chiese di tutto il paese. Nel frattempo, la famiglia di Pickett si ingegnava per far quadrare i conti e quando Sam Cooke e Aretha Franklin iniziarono a suonare musica profana (che era allora come oggi una direzione pi? redditizia), Pickett si persuase a fare lo stesso.
Il primo importante colpo di Pickett fu quando ricevette l'invito ad unirsi al gruppo The Falcons all'inizio del 1959. Uno dei primi gruppi a portare il gospel in contesti pi? da grande pubblico, aprendo cos? la strada alla soul music, The Falcons avevano alcuni importanti membri che in seguito divennero famosi artisti solisti; quando Pickett entr? nel gruppo, erano gi? suoi membri Eddie Floyd e Sir Mack Rice. Il pi? grande successo di Pickett con i Falcons arriv? nel 1962, con "I Found a Love," in cui Pickett era il cantante principale, che raggiunse il numero 6 nelle classifiche R&B. Subito dopo aver registrato "I Found a Love", Pickett firm? i suoi primi dischi da solista, incluso "I'm Gonna Cry", la sua prima collaborazione con Don Covay, figura importante nella soul music del Sud. In questo periodo, Pickett registr? anche un demo per una canzone che aveva contribuito a scrivere, intitolata "If You Need Me", una ballata soul a fuoco lento, contenente un discorso parlato. Pickett mand? il demo alla Atlantic Records. Jerry Wexler, un produttore della Atlantic, ascolt? il pezzo e gli piacque cos? tanto che lo pass? a un artista della casa discografica, Solomon Burke. L'interpretazione di Burke di "If You Need Me" divenne uno dei suoi maggiori successi ed ? ora considerato un classico del soul, ma Pickett fu affranto quando scopr? che la Atlantic aveva dato ad altri la sua canzone. "Fu la prima volta che piansi in vita mia", avrebbe ricordato Pickett in seguito.
Il primo grande successo da solista per Pickett arriv? con "It's Too Late", un pezzo originale scritto da lui stesso (non va confuso con il classico di Chuck Willis con lo stesso titolo). Entrato nelle classifiche il 27 luglio 1963, raggiunse il picco alla posizione 7 della classifica R&B. Il suo successo convinse Wexler e la Atlantic a comprare il suo contratto dalla Double L Records nel 1964.
Atlantic lo fece lavorare col famoso produttore Bert Berns, con cui Pickett incise "Come Home Baby", un duetto pop con il cantante di New Orleans Tammi Lynn, ma il pezzo non raggiunse le classifiche.
La definitiva consacrazione di Pickett sarebbe arrivata negli studi di registrazione della Stax Records a Memphis, dove incise "In the Midnight Hour" (1965), forse il suo pezzo pi? famoso. Pickett registr? tre sessioni alla Stax durante quel viaggio a Memphis; oltre a "In the Midnight Hour", registr? anche "Don't Fight It", "634-5789" e "Ninety-Nine and One-Half (Won't Do)", tre composizioni originali che aveva scritto in collaborazione con Eddie Floyd e Steve Cropper. Sono tutte canzoni considerate dei classici del soul.
Per le successive sessioni, Pickett non sarebbe ritornato alla Stax; il proprietario dell'etichetta, Jim Stewart, non consent? pi? produzioni esterne dal dicembre 1965. Come risultato, Wexler port? Pickett negli studi della Fame, un altro studio di registrazione con legami ancora pi? stretti con la Atlantic Records. Ricavato in un magazzino di tabacco riadattato nella vicina Muscle Shoals, Alabama, la Fame aveva una grande influenza nel dare forma alla musica soul e Pickett vi registr? alcuni dei suoi maggiori successi, tra cui "Mustang Sally", "Funky Broadway" e quella che forse ? la versione definitiva di "Land of 1000 Dances".
Pickett fu anche un noto compositore di canzoni, i cui pezzi furono cantati da artisti come Led Zeppelin, Van Halen, The Rolling Stones, Aerosmith, i Grateful Dead, Booker T. and the MGs, Genesis, Creedence Clearwater Revival, Hootie & the Blowfish, Echo & The Bunnymen, Roxy Music, Bruce Springsteen, Los Lobos, The Jam, Ani DiFranco e altri. All'inizio degli anni Settanta Pickett aveva pubblicato alcuni altri successi, tra cui una cover di "Hey Jude" dei Beatles e una cover di "Sugar, Sugar" del gruppo The Archies. La sua ultima canzone di successo fu "Fire and Water" nel 1972.
Pickett continu? sporadicamente a registrare canzoni con alcune diverse etichette, ma al di fuori dalla musica la sua vita rimase problematica. Nel 1987 fu condannato a due anni con la condizionale e a una multa di 1000 dollari perch? aveva nella sua auto una pistola carica. Nel 1991 fu arrestato perch? sospettato di gridare minacce di morte passando in auto davanti al giardino del sindaco, a Englewood, nel New Jersey, e meno di un anno dopo fu processato per aver aggredito la sua compagna.
Nel frattempo, Pickett era continuamente premiato per i suoi successi musicali del passato. Pickett fu ammesso alla Rock and Roll Hall of Fame nel 1991 e due anni dopo ricevette anche il premio Pioniere della Rhythm and Blues Foundation. Nel 1993 fu incarcerato per guida in stato d'ebbrezza e condannato a un anno di prigione dopo aver urtato con la propria auto un uomo di 86 anni. Pickett era stato in precedenza incarcerato per vari reati legati alla droga. Alcuni anni dopo la sua scarcerazione ritorn? negli studi di registrazione e ricevette una nomina ai Grammy Awards per l'album del 1999 It's Harder Now.
Pickett mor? di infarto in un ospedale vicino alla sua casa di Reston, in Virginia. Aveva 64 anni